Im März 2019 hat das EU Joint Transfer Pricing Forum einen Report zur Anwendung der Profit Split Methode in der EU veröffentlicht. Mit dem Bericht soll den Steuerpflichtigen Hilfestellung zur Anwendung der Profit Split Methode gegeben werden.
Seit die OECD in ihren Verrechnungspreisrichtlinien von 1995 die Profit Split Methode („PSM“) als eine „method of last resort“ bezeichnete, hat sich einiges verändert. Im Zuge der Überarbeitung der OECD- Verrechnungspreisrichtlinien 2010 wurde die PSM als gleich zuverlässig in ihrer Anwendung wie die anderen Verrechnungspreismethoden eingestuft.
Die immer weitergehende Integration der Geschäftstätigkeiten multinationaler Unternehmensgruppen sowie die immer umfassendere Globalisierung haben dazu geführt, dass eine Präzisierung der PSM und ihrer Anwendbarkeit eine der Prioritäten des OECD-BEPS Aktionsplans waren. Hierzu hat die OECD im Juni 2018 ihren finalen Bericht bezüglich der überarbeiteten Richtlinien zur PSM veröffentlicht (Deloitte Tax Alert). In der vorliegenden Veröffentlichung des EU Joint Transfer Pricing Forums („JTPF“) werden diese Richtlinien um praktische Anwendungshinweise bzw. –empfehlungen ergänzt.
Zu den wichtigsten Vorteilen der PSM zählt, dass sie Lösungen für Fälle anbieten kann, in denen alle beteiligten Parteien einzigartige und wertvolle Beiträge zu einer bestimmten Transaktion leisten und/ oder die Integration der an einer Transaktion beteiligten Gesellschaften hoch ist. Außerdem gilt die PSM als geeignet, wenn die beteiligten Parteien ökonomisch bedeutsame Risiken teilen oder zusammenhängende Risiken tragen. Wie von der OECD beschrieben, dient die PSM nicht als Ausweichalternative, falls zu wenige passende externe Vergleichsunternehmen/ -transaktionen vorhanden sind.
Zu den Herausforderungen bei der Anwendung der PSM zählen die Berechnung und korrekte Aufteilung der relevanten Umsätze und Kosten zwischen allen beteiligten Gesellschaften und die Identifikation von passenden Faktoren zur Gewinnaufteilung. Das Ziel der Betrachtung der wirtschaftlich relevanten Eigenschaften einer Transaktion, und insbesondere der Funktions- und Risikoanalyse, sollte es dabei sein, festzustellen, wie die Unternehmensgruppe als Ganzes Mehrwert schafft, welche Beziehungen zwischen den beteiligten Unternehmen bestehen und welche Beiträge alle Beteiligten zur Wertschöpfung leisten.
Wie bereits im EU JTPF am 08. März 2018 angekündigt (Deloitte Tax News), wurde eine Umfrage unter den EU JTPF-Mitgliedern über die praktische Anwendung der PSM durchgeführt, deren Ergebnisse am 26. Juni 2018 präsentiert wurden. Die Ergebnisse haben gezeigt, dass die PSM nur in begrenztem Umfang angewandt wird, dies jedoch über ein breites Industriespektrum hinweg. So wurden Praxisbeispiele aus verschiedenen Branchen wie dem Finanzsektor, der Automobilindustrie, der IT-Branche, der Konsumgüterindustrie, der pharmazeutischen Industrie, der Chemieindustrie und der Nahrungsmittelindustrie aufgezeigt. Aus den Rückmeldungen haben sich die oben genannten Herausforderungen bei der Umsetzung bestätigt. Insbesondere das Fehlen einer einheitlichen Vorgehensweise bei der Bestimmung der Berechnungsfaktoren der PSM wurde als Problem identifiziert, dass die Anwendung auch in den Fällen erschweren kann, in denen die PSM bestgeeignet wäre.
Daher hat sich das EU JTPF entschlossen, den in diesem März veröffentlichten Report zu nutzen, um hier weitere Erklärungen und Erläuterungen anzubieten, mit dem Ziel, dem Steuerpflichtigen eine genauere Handlungsanweisung zu reichen.
Die PSM kann mittels zweier verschiedener Ansätze angewandt werden:
Beitragsmethode
Bei dieser Methode werden die der Funktion zuzuordnenden Gewinne anhand des relativen Wertes der von den beteiligten Gesellschaften ausgeübten Funktionen und genutzten Assets sowie der übernommenen Risiken zwischen den beteiligten Unternehmen verteilt.
Restgewinnmethode
Bei der Restgewinnmethode werden die der Funktion zuzuordnenden Gewinne in zwei Stufen aufgeteilt:
Folgende Merkmale können herangezogen werden, um zu bestimmen, ob die PSM am geeignetsten ist (siehe auch Grafik weiter unten):
Bei Vorliegen folgender Merkmale könnte eine Anwendung der PSM hingegen nicht angemessen sein:
Wie bereits dargelegt, stellt das Fehlen von vergleichbaren Transaktionen/ Unternehmen allein keine hinreichende Begründung für die Anwendung der PSM dar. In solchen Fällen ist ein pragmatischer Ansatz, wie z.B. die Ausweitung der Suchkriterien (ohne dabei die Qualität der vergleichbaren Unternehmen/ Transaktionen zu beinträchtigen) zu wählen.
Der Report fasst in Bezug auf die praktische Anwendung der obenstehenden Kriterien mehrere Beispiele, die aus den OECD-Verrechnungspreisrichtlinien oder anderer Quellen übernommen wurden, zusammen, um hier konkrete Hilfestellung zu bieten.
Quelle: EUJTPF
Die Aufteilung der Gewinne soll den transaktionsbezogenen Wertschöpfungsbeiträgen folgen. Diese wiederum sollten mit der Funktionsanalyse übereinstimmen. Hierbei sollte gemäß den OECD-Verrechnungspreisrichtlinien dem rein rechtlichen Eigentum kein signifikanter Wert zugeordnet werden. Vielmehr sind die Kontrolle über das Risiko sowie die Ausübung der sogenannten DEMPE-Funktionen (Entwicklung, Verbesserung, Erhalt, Schutz, und Nutzung) hinsichtlich der immateriellen Vermögensgegenstände entscheidend.
Die folgende Aufzählung möglicher Faktoren zur Gewinnaufteilung stellt das Ergebnis einer Umfrage unter den Mitgliedern des EU JTPF zu den praktischen Erfahrungen mit der PSM dar. Hierbei werden auch die jeweiligen Vor- und Nachteile der Gewinnaufteilungsfaktoren genannt (siehe auch Grafik):
Quelle: EUJTPF
Während die PSM zum gegenwärtigen Zeitpunkt hauptsächlich im Kontext von APA-Verfahren genutzt wird, steht zu erwarten, dass die PSM in der Zukunft deutlich häufiger zur Anwendung kommt, nicht zuletzt aufgrund von neuen (digitalen) Geschäftsmodellen. Dies zeigt sich auch daran, dass die OECD diese Methode zuletzt gerade in diesem Zusammenhang diskutiert hat (Deloitte Tax News). Auch in der Automobilindustrie stehen in dieser Hinsicht Umbrüche an (Deloitte Tax News). Die Erläuterung und Präzisierung anhand von praktischen Beispielen im vorliegenden Dokument kann hierzu beitragen, da durch die klarere Definition der Anwendung die Compliance-Kosten reduziert und Betriebsprüfungen vereinfacht werden können und so mehr Berechenbarkeit und Sicherheit in die Verfahren einkehrt.
In einem nächsten Schritt sollen durch das EU JTPF nun Möglichkeiten zur Vereinfachung der PSM eruiert werden. Es bleibt abzuwarten, ob hierdurch eine weitere, breitere Anwendung der PSM erreicht werden kann.
EU Joint Transfer Pricing Forum, Bericht zum Thema „The Application of the Profit Split Method within the EU“
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